Базирующийся в Париже и Лондоне NetVibes, который предоставляет пользователям персонализированную домашнюю страницу (на базе Ajax), выпустил вчера значительный апгрейд, включающий новые плагины и новые инструменты обмена контентом внутри сообщества.

Во-первых, они выпустили 2 новых плагина, доступные в дефолтном feed-меню. Первый отображает самые "горячие" новости с digg, а другой помогает наблюдать за активностью на аукционе Ebay. Они также добавили возможность навигации с помощью клавиатуры.

Но главная новость состоит в другом. NetVibes запустила Ecosystem'у (доступную по адресу eco.netvibes.com), представляющую из себя директорию контента и сервисов для NetVibes, составляемую и поддерживаемую пользователями NetVibes. С помощью неё любой сможет легко создавать, распространять и голосовать за любую RSS-ленту, плагин или за так называемые "вкладки" (tabs). Вы можете добавить любой элемент на свою домашнюю страницу NetVibes с любой страницы директории просто кликнув на соответствующую кнопку "+". Директорию можно просматривать с помощью тегов или же с помощью специальной поисковой машины. Например, Вы можете добавить вкладку "web2.0" или вкладку "world cup" на свою домашнюю страницу, которые уже включают неплохие подборки RSS-лент. Также Вы можете с лёгкостью добавлять в директорию свой собственный контент с домашней страницы, кликнув на кнопку “publish to ecosystem”, которая находится либо слева от функции "обновления" ресурса наверху в каждом “блоке с RSS-лентой” или же в меню каждой вкладки (см. скриншот справа). После этого Вы увидите страницу, где можно отредактировать детали контента, который Вы хотите опубликовать (см. скриншот ниже). Пока что можно "делиться" контентом лишь со всеми пользователями сразу, но было бы неплохо, если бы была возможность обмена контентом лишь со своими друзьями.

Короче говоря, NetVibes теперь ориентируется на комьюнити, позволяя пользователям взаимодействовать с разработчиками.

Также NetVibes выпустила API, с помощью которого можно разрабатывать новые плагины (уже их существует более 74). Вчера, например, было добавлено 8 новых плагинов и на подходе очень интересные (видео, netfix, myspace).

Интересно, что об экосистеме было объявлено сразу после того, как PageFlakes заявил о получении инвестиций от Benchmark. Похоже, что конкуренция в этом сегменте рынка становится всё сильнее…

Подробную информацию можно найти на блоге NetVibes.

Источник: Techcrunch

Новый продукт Yahoo Video запустится сегодня ночью (в среду) в 9 pm PST. В чём суть? Yahoo Video ориентируется на тот же рынок, что и YouTube - хостинг пользовательского видео на сайте. В чём недостатки? Продукт пока что не интегрирован во Flickr.Yahoo Video позволит главным видео-производителям использовать API для доступа к сайту, а также будет краулить web для поиска релевантных видео-фрагментов. У обычных же пользователей Интернета появился ещё один простой способ для загрузки видео и создания собственного видео блог-канала на Yahoo Video.

Единственным ограничением на загружаемые файлы является размер файлов - он не может превышать 100 MB - но кроме этого нет никаких ограничений на время использования, пропускную способность или количество загруженных файлов. Загруженное видео можно сделать открытым для всех или закрытым, и другие пользователи могут искать и сортировать видео по популярности, категориям (созданным Yahoo) или тегам (созданных пользователями). Как и в YouTube, за определённые видео файлы можно голосовать, комментировать их, вставлять на свои собственные сайты и т.д.

Самое большое преимущество использования продукта от Yahoo, в отличие от других аналогичных сервисов - это потенциальная возможность получить известность. Популярные пользовательские видео файлы будут периодически рекламироваться в нескольких местах на новой домашней странице Yahoo, когда она запустится.

И в отличие от YouTube и других видео-сайтов, Yahoo не заточена только под Flash. Они построили инструмент для загрузки файлов с нуля, и по-умолчанию используют плейер, проигрывающий файлы в формате Windows Media. Для пользователей Макинтошей и для всех других, кто не могут использовать этот формат, автоматически будет использоваться Flash-проигрыватель.

Продукт хорошо продизайнен и определённо будет популярен - частично потому, что его делала Yahoo, а частично потому, что они создали навороченный инструмент для поиска видео - как своего собственного, так и собранного во всём Интернете. Но чтобы действительно хотелось бы увидеть, так это встроенная возможность загрузки видео в Flickr, где база пользователей совершенно иная. Пользователи будут загружать видео на Yahoo Video, чтобы получить способ для распространения контента и немного славы. Пользователи будут загружать видео во Flickr, чтобы обмениваться им с друзьями и семьёй, и чтобы иметь безопасное место, где можно долго хранить своё видео. Думаю, многим более интересен второй вариант.

Источник: Techcrunch 

Базирующийся в Сиэтле, Redfin, собирается сделать два заявления сегодня.
Во-первых, они получили финансирование в $8M (Серия B, развитие продукта) от Vulcan Capital, BEV Capital и Madrona Venture Group. В январе 2006-го они уже получили приблизительно $1m (Серия A, стартап). Новый CEO Гленн Кельман (Glenn Kelman), основатель Plumtree, присоединился к компании в сентябре 2005-го.

Во-вторых, Redfin расширяет область охвата своего сервиса. Теперь они работают не только в Сиэтле, но и на побережье Калифорнии (и вскоре планируют охватить Лос Анджелес, Сан-Диего и все остальные штаты).

У них интересная и агрессивная бизнес модель. Вместо того, чтобы предоставлять полезную информацию о недвижимости покупателям и направлять их в агентства недвижимости (как это делают конкуренты Trulia и Zillow), Redfin старается полностью исключить агентства недвижимости и брокеров из процесса покупки.

Redfin комбинирует MLS листинги (продающиеся дома) с историческими данными о продажах (дома, которые уже проданы) в одной карте. Если Вы нашли дом, который хотите купить, то Redfin предложит Вам инициировать процесс покупки (у них есть свой собственный call-центр с лицензированными профессионалами в области покупки/продажи недвижимости, которые смогут Вам помочь). И тут самое хорошее: Они возвращают Вам 2/3 стоимости услуг агентства сразу после завершения сделки. Средняя сумма, возвращаемая покупателю составляет $11,402 (и это лишь в Сиэтле, где цены относительно невелики).

Также Redfin тестирует новую модель для продавцов, под названием "Direct for Sellers", в которой будут учитываться все аспекты продажи за фиксированную сумму (на данный момент $1,350). При продаже дома, стоимостью $500,000, выгода для продавца составляет $13,650.

Хотя не всё так гладко для Redfin. Они работают в Сиэтле уже несколько лет и уже успели засветиться в нескольких враждебных историях, гдеобозлившиеся профессионалы по продаже/покупке недвижимости угрожали и преследовали работников и некоторых заказчиков компании Redfin. Надеюсь, что у них всё наладится и они будут продолжать разрушать этот крайне неэффективный рынок.

Скриншот (показывающий скидку, равную $106,000, возвращаемую при покупке дома в Сан Франциско, стоимостью $5.3 миллионов):

Источник: Techcrunch

Базирующаяся в Сан Франциско, компания SixApart, которая владеет платформами для блоггинга Typepad, MovableType и LiveJournal, с первого июня начнёт тестирование своей новой платформы  под названием Vox (в прошлом известная как Comet). Изначально лишь несколько тысяч человек смогут посмотреть на эту платформу, позже они будут "запускать" всё больше и больше пользователей.В первый раз платформа Vox была представлена на конференции Demo conference (см. здесь детали и видео архив презентации (автор - Mena Trott)).

Vox - наполовину платформа для создания блогов для новичков (хотя содержащая довольно богатую функциональность) и наполовину социальная сеть. Функция "создания нового поста" базируется на базе WYSIWIG и позволяет очень легко загружать картинки, аудио, видео, и информацию о книгах из Amazon'а (для ревью). Настройки конфиденциальности могут быть изменены для каждого поста, также как и теги.

Сразу видно, что проект фокусируется на социальных сетях. Список друзей, который называется здесь "соседи" отображается на каждой странице (см. скриншоты ниже). Если хотите добавить кого-либо в список друзей, то просто нужно навести мышью на фотографию пользователя и тут же появится меню с доступными опциями.
На данный момент Vox - это не платформа для продвинутых блоггеров, которые хотят полный контроль над дизайном сайта. Но он совмещает в себе классный интерфейс с функциональностью, которая понадобится большинству пользователей - интеграция с Flickr и YouTube, лёгкая возможность создания ревью книг, и т.д. То же самое добиваются в MSN Spaces и AIM Pages.
Vox будет бесплатным и собирается существовать за счёт рекламы.
Дополнительные скриншоты доступны здесь.

Источник: Techcrunch 

У базирующегося в штате Юта проекте Logoworks, который только что перезапустился со значительными изменениями в пользовательском интерфейсе, есть новый и недорогой способ создания корпоративных и других логотипов для заказчиков. Они аутсорсят проекты заинтересованным и заранее выбранным дизайнерам, которые и разрабатывают концепты дизайна. После этого Вы выбираете концепт, который Вам понравился больше всего и разработка продолжается уже в этом направлении. Дизайнерам платятся бонусы в зависимости от количества выбранных их дизайнов, и таким образом создаётся очень эффективный и конкурентоспособный рынок вокруг каждого проекта по созданию логотипов.

Через пару дней после того, как запущен процесс на Logoworks, на оставленный Вами email-адрес приходит ссылка с концептами логотипами (см. внизу). Logoworks подчёркивает, что эти начальные композиции являются лишь концептами, и просит выбрать один из концептов и продолжить разработку.

Несколько концептов для Techcrunch:

Возможность использовать идеи различных дизайнеров, у которых будут очень различные концепты, в добавок к довольно низким ценам, должна быть очень привлекательной.

У Logoworks есть различные ценовые тарифы, начинающиеся с $300. Если Вам нужен логотип, то стоит взглянуть на этот проект.

Код скидки: Если пойти на Logoworks через ссылку - www.logoworks.com/techcrunch, то можно получить $50 скидку на любой заказ. Автор Techcrunch’а, Майкл Аррингтон, не получает никаких комиссионных за это – он просто попросил для читателей TechCrunch’а самую большую скидку, какую они только могут дать. Скидка действительна до 13 июня (мой день варенья, кстати ;)), и Вы должны увидеть зачёркнутые первоначальные цены и скидку, когда нажмёте на кнопку «start my logo».

Источник: Techcrunch

Базирующийся в Силиконовой Долине, проект Sharpcast, который в начале марта получил финансирование в $13.5M (и в итоге “поднявший” $16.5М), теперь открыт для всех. Официальное заявление будет завтра - в среду - но сайт уже открыт для новых регистраций.

Sharpcast - интересный проект, но его трудно понять с первого взгляда. Основная идея - избавиться от трудности синхронизации данных между компьютерами и мобильными девайсами. Первый продукт, Sharpcast Photos, замечательно демонстрирует технологию. В будущем мы также увидим продукты от Sharpcast, позволяющие автосинхронизацию контактов, календарей и документов, прямо из часто используемых приложений (outlook, ical, и др.).

Хотя Sharpcast Photos, позволяет пользователям загружать фотографии только с помощью специального desktop-приложения. Пока что это работает только под Windows машинами, скоро обещали версию для Mac’ов.

Как только фотографии добавлены в это desktop-приложение, пользователь может изменить несколько опций и поместить картинки в web’е, далее синхронизация других компьютеров и мобильных девайсов происходит уже через этот web-сайт. Процесс работает во всех направлениях. Загружаешь фотографию в web и она синхронизируется на десктопе (и мобильном устройстве). Можно, допустим, сфотографировать что-либо с помощью телефона и фотография тут же будет просинхронизирована.

Демо-версия Sharpcast была представлена ещё в феврале месяце, на конференции DEMO conference. Приложение очень хорошо реализовано и синхронизация с мобильными устройствами производится практически мгновенно. Что бы не говорили, но парни из Sharpcast ждали довольно долго запуска продукта.

Это будущее. Вопрос только, будет ли Sharpcast частью этого будущего… Если они сумеют хорошо раскрутиться, то да.

Источник: Techcrunch

В среду немецкий стартап Pageflakes, персонализированная домашняя страница, сделанная с помощью технологии Ajax (профиль можно найти здесь) заявит о получении финансирования (Серия A, до 5$ млн, стартап) от Benchmark Capital. Размер финансирования оглашён не будет, что предполагает, что получили они не так много, как хотелось…В марте, конкурент Pageflakes, базирующийся в Париже Netvibes заявил о получении $1 млн. Оба проекта, Netvibes и Pageflakes, конкурируют с Microsoft’овским Live.com и другими персонализированными домашними страницами. И хотя они даже близко не стояли по траффику с Live.com, пользователи постоянно заявляют о том, что им нравится скорость Pageflakes и Netvibes (по сравнению с Live.com).

Benchmark активно инвестирует в базирующиеся или сфокусированные на Европу новые стартапы. Недавно они вложили $15 миллионов в Bebo, до этого находящегося в Соединённом Королевстве (а теперь переехавшим в Сан-Франциско).

Источник: Techcrunch 

FeedBlitz, "Blog/RSS на email"-сервис, заявил сегодня о получении финансирования от Тома Эвслина (Tom Evslin), в прошлом работавшим на AT&T и Microsoft. В последнее время у автора Techcrunch'а, Майкла Аррингтона, были сложные отношения с Feedblitz (см. номер 2 здесь), и он был раскритикован основателем проекта Филлом Холлоусом (Phil Hollows). Но сегодня Майкл решил поздравить Филла и пожелать ему удачи. Этот раунд финансирования поможет ему конкурировать с Feedburner'ом, который недавно запустил аналогичный сервис.

Источник: Techcrunch 

Сайту по поиску фотографий и распознаванию лиц, Riya, уже исполнилось два месяца (см. посты о Riya здесь). Основатель и ген. директор Мунджал Шах (Munjal Shah) сейчас пытается вспомнить все взлёты и падения процесса запуска, и это чтиво можно отнести к категории “обязательно для прочтения” для всех предпринимателей, которые хотят запустить свою собственную компанию. Вполне возможно, что на основе его советов будет обновлён и Techcrunch’евский пост “Don’t Blow Your Beta”. Первая часть уже доступна, ждём следующие части. Советую добавить в закладки, т.к. это фактически бесплатный консалтинг.

Источник: Techcrunch

На прошлой неделе CNET втихоря запустил простенький сервис по загрузке фотографий под названием AllYouCanUpload. На первый взгляд непохоже, что этот сервис является каким-то особенным или даже революционным. Но это так и есть!

Запустив AllYouCanUpload, CNET только что поставила на колени по-крайней мере два сервиса (photobucket и imageshack), фокусирующихся на предоставлении хостинга картинок пользователям, которые хотят помещать их на других web-сайтах, таких как Myspace, eBay и др. Стоит заметить, что это большой бизнес - сегодня куча траффика идёт через photobucket, и эта компания прибыльна и хорошо спонсирована.

AllYouCanUpload - это сайт, который делает процесс загрузки фотографий настолько простым, насколько это вообще возможно. Они убрали все ограничения. Даже не нужно регистрировать специальный аккаунт. Всё что нужно - это специальный инструмент для загрузки и Вам тут же покажут Вашу картинку с HTML-кодом, который необходимо вставить на таких сайтах, как Myspace, ebay и др. (хотелось бы ещё иметь опцию отправки ссылок на картинки через email). В отличие от Photobucket и Imageshack, AllYouCanUpload абсолютно бесплатен, и пока что нет никакой рекламы в той части сайта, где загружаешь картинки (хотяна самом сайте реклама всё же есть, её можно увидеть если кликнешь на загруженную картинку). Нет никаких ограничений на количество загружаемых фотографий или на количество мегабайт, которые эти картинки займут на сервере. Нет ограничений на размер картинок, и картинки не ресайзятся, если пользователь сам не укажет необходимость в этом. И возможно самое главное, нет абсолютно никаких ограничений на количество просмотров картинок и пропускную способность сети.

Последний пункт особенно важен. В других сервисах есть ограничения на пропускную способность. Это означает, что если фотография очень популярна и часто просматривается, то пользовательский аккаунт тут же закрывается, как только превысится определённый лимит. Этого не случится с AllYouCanUpload.

Если Вы потеряете URL’ы своих загруженных фотографий, то придётся загружать фотки заново, потому как нет возможности поиска или даже возможности создания пользовательского аккаунта. В таких случаях CNET предлагает использовать их главный фотосайт, Webshots. Но для пользователей Myspace и других социальных сетевых, которым нужно лишь место, где можно поместить фотографии, AllYouCanUpload действительно классный сайт. Если этот проект получит достаточно внимания (а он получит, даже если бы он был сделан не CNET, а кем-нибудь другим), то это заставит PhotoBucket и Imageshack изменить свои предложения. И это просто замечательно для конечных пользователей.

См. блог Мартина Грина (Martin Green)(главного менеджера CNET) для более подробной информации о проекте, включая новое решение CNET для хранения файлов под названием “Haystack”.

Ну и наконец: мы продолжаем наблюдать за тем, как появляется всё больше и больше новых web-приложений, которые буквально напичканы различными функциями, но в итоге так и непонятно, а для чего же именно сайт предназначен. Когда видишь что-то типа AllYouCanUpload - сервиса, который делает одну вещь, но эффективно и без всяких ограничений, то душе сразу становится лучше. “Просто” - не значит “скучно”. “Просто” может быть “революционным”. Хотелось бы увидеть побольше сервисов, таких как AllYouCanUpload.

Источник: Techcrunch