Сегодня в 9 pm PST Microsoft аннонсирует запуск Windows Live Spaces, портала, который одновременно является социальной сетью и блоггинг-платформой в рамках вездесущего Live.com.Как уже известно, Microsoft решила избавиться от брэнда MSN в пользу Live.com, и сейчас они постепенно мигрируют все свои сервисы на новую платформу. Хотя, в отличие от Windows Live Messenger, который используется в параллель с оригинальным MSN Messenger, Live Spaces полностью ликвидирует MSN Spaces - страницы MSN Spaces теперь редиректятся на адреса Live Spaces. Стоит отдать должное Microsoft, что это было не лёгкое для них решение, потому что MSN Spaces на данный момент является самой большой блоггинг-платформой с более чем 100 миллионами уникальных ежемесячных посетителей.

Платформа Live Spaces намного лучше проработанна, чем MSN spaces, конечно если предположить, что она такая же стабильная. В ней появились две новые ключевые функции.

Первая функция - это модуль Друзья (Friends Module), который можно добавлять себе в профиль/блог (т.к. в русскоязычной терминологии пока нет устоявшегося перевода слова “space”, то далее я буду использовать либо слово профиль, либо блог, в зависимости от контекста). Пользователи могут приглашать своих друзей, которые тут же после регистрации появятся на их профиле. Щёлкнув по иконке мессенджера можно инициализировать IM-сессию с этим пользователем. Ещё один клик - и можно увидеть всех друзей своего друга и начать расширение своей сети (генерируя при этом кучу просмотров страниц для Microsoft’а). Эта функция называется Friends Explorer - см. первый большой скриншот ниже.

Во-вторых, гаджеты Live.com теперь можно добавлять на свои странички с помощью пары щелчков мыши. Последний скриншот в этом посте показывает некоторые из гаджетов, которые можно использовать на своих блогах.

Live.com Spaces всё-таки ещё не так “крут” как Myspace, но сама платформа гораздо лучше спроектирована и к тому же имеет огромную пользовательскую аудиторию (особенно в Азии), котораядовольно стремительно растёт. Будет интересно посмотреть какие последствия будут у этого маркетингового шага.

Источник: Techcrunch

Компания Internet Brands, владеющая порталами Carsdirect.com, RealestateABC (конкурент сервиса Zillow, о котором Techcrunch писал в марте 2006-го) и другими сайтами, запустила сегодня ночью новый сервис под названием WikiCars.В последнее время наблюдается довольно много чего интересного в авто-области в интернете. Предприниматели видят, что спрос на рекламу, ориентированную на автомобилистов очень велик, и в то же время сейчас полно устаревших сайтов типа Yahoo Autos, которым всё сложнее заинтересовывать пользователей. См., например, недавно появившиеся социальные сети Boompa и Motortopia.

Wikicars будет интересным ресурсом в главном благодаря тому, что у Internet Brands уже есть огромное количество информации, интересной для автомобилистов, а также благодаря тому, что они выбрали MediaWiki в качестве wiki-платформы, которая является ключевой технологией, лежащей в основе таких проектов, как Wikipedia и Wikia. Также WikiCars позволяет использовать свой контент по либеральной лицензии creative commons.

Если всё правильно сделать, то WikiCars может стать довольно продвинутым, нейтральным, публичным ресурсом, в котором можно будет найти любую информацию о машинах. Чтобы показать, в чём может быть преимущество этого проекта они затратили много сил, чтобы подробно описать раздел про гибридные машины.

Источник: Techcrunch

На завтрашней конференции SIGGRAPH, проходящей в Бостоне, команда из Microsoft Live Labs представит прототип своего нового супер-просмотрщика фотографий. Тулза под названием Photosynth, объединяет воедино множество картинок, на которых изображено одно и то же место и/или предметы, после чего генерирует 3D-картинку, которую можно увеличивать, уменьшать и крутить-вертеть. Также они сейчас работают над поиском похожих фотографий в web’е.

PhotoSynth - это первое творение, которое выйдет “из под пера” нового отделения Microsoft Live Labs и этот продукт является превосходным примером того, как крупные корпорации могут создавать превосходные технологии. Если этот проект доведут до ума к тому времени, как он попадёт на рынок, то можно представить сколько потенциальных применений ему найдётся - например, в области 3D фотографий для туризма.

Сегодня вопросы хранения, обмена и перемещения цифровых фотографий  - главная тема при обсуждениях фото-сайтов в онлайне. Сейчас сложно даже представить какие интересные фичи можно будет делать с композитными картинками… Сайт-стартап по обмену фотографиями Snapmania на прошлой неделе запустил аналогичное, но гораздо более скромное приложение под названием Tourist Remover, которое сравнивает множество фотографий одного и того же места, сделанных с разных углов зрения и позволяет удалять объекты с композитной фотографии. К сожалению, пока что есть сообщения, что приложение ещё ну очень сырое и его можно использовать только при определённых условиях. У Microsoft’а есть другой сервис, Group Photo, у которого также есть эти функции. Такова жизнь - мелкий медиа-стартап находится в конкурентной борьбе с “большими парнями”…

Видео-фрагменты, показывающие PhotoSynth в действии доступны на сайте проекта.

Источни: Techcrunch

Если Вам понравился Battleship, написанный на Ajax’е (и разработанный нашими соотечественниками, насколько я знаю), то наверняка придётся по вкусу и этот проект. Базирующийся в Торонто, Канада, gpokr - это мультиплейерная игра Texas Holdem, разработанная с помощью технологии Ajax. Сайт, созданный Райаном Дьюсбери (Ryan Dewsbury), также поддерживает чат, в котороммогут болтать игроки, параллельно играя. Сайт не использует реальные деньги, и Райан заявил, что у него нет планов изменять эту концепцию.

gpokr был написан на языке Java, и использует Web Toolkit от Google для генерации клиентской Ajax-овской части.

Также стоит взглянуть на Ajax’овскую игру про виселицу от Марка Рота (Mark Roth), в которую наверняка все играли в детстве и которая также была сделана с помощью Google Web Toolkit (правда, чтобы поиграть в неё нужно нехило знать английский). Оба проекта обсуждаются в блоге Web Toolkit, здесь.

Источник: Techcrunch

Одной из самых больших новостей сегодняшнего дня стало известие о том, что YouTube заявила о достижении нового рекорда - с её серверов ежедневно загружается более 100 миллионов видео-файлов. Основанная в начале 2005 г., компания получила финансирование по крайней мере в $11.5 миллионов от венчурной компании Sequoia Capital. Это один из многих стартапов предлагающих сервисы по обмену видео контентом, но по каким-то причинам именно этому стартапу удалось захватить доминирующую позицию на этом рынке. В заявлении, сделанном на этих выходных, было сказано, что 60% всего онлайнового-видео сегодня предоставляется серверами YouTube.

Как могло такое произойти? Возможно то, что они первыми двинулись в сторону MySpace, с их концепцией встроенных flash-роликов сделало своё дело. Социальные фичи, недавно добавленные и в Google Video, также могли помочь развитию сервиса. Умный брендинг, с легкозапоминающимся и легкопроизносимым URL, также способствовал успеху. Партнёрство с NBC и множеством других контент-производителей так же могло сыграть на руку - хотя это уже скорее всего лишь следствие популярности сайта, а не причина. Сложно понять почему YouTube понравился пользователям, а другие сервисы - нет. Возможно, просто потому, что YouTube прост, лёгок в использовании, работает вполне стабильно и он нравится пользователям.

Ключевым вопросом, который пока что остаётся без ответа - будет ли сервис удачным с финансовой точки зрения. Forbes оценило, что ежемесячные затраты на траффик у YouTube приблизились к $1 миллиону долларов в апреле месяце, когда сообщалось о том, что у YouTube было 12.9 миллионов уникальных посетителей ежемесячно (в марте). Через три месяца докладывалось, что эта цифра уже приближается к 20 миллионам.

Единственное место для баннера, находящееся над каждым видео, вряд ли принесёт достаточный и постоянный объём прибыли. Ясно, что рано или поздно им придётся добавить больше рекламы. Однако ключевой вопрос - смирятся ли с этим пользователи или же переключатся на другие аналогичные сервисы? Неужели массовая преемственность новых социальных web-сервисов останется на том же уровне, даже с введением массовой рекламной бомбёжки? Я так не думаю, но нам нужно лишь подождать и мы увидим всё сами. Что-то должно произойти с YouTube - или же она станет первой компанией из категории Bubble2.0, эры, когда компании закрываются не из-за недостатка пользователей, а из-за отсутствия приемлемых бизнес-моделей.

Источник: Techcrunch

Немецкий стартап, Who-R-You - чертовски простая социальная сеть. Также, возможно, что это самый прямолинейный сайт знакомств (хотя это не основная цель этого сайта).Идёшь на сайт, вводишь свой email-адрес и загружаешь свою фотку. Подтверждаешь свой email. Готово.

Посетители сайта могут просматривать фотографии, или введя email-адрес узнать имеется ли фотография, ассоциированная с этим email’ом. Пользователи, которые разрешили другим контактировать с ними, могут получать сообщения от других пользователей.
Этот сайт - явно не является неким технологическим изыском, и у этого сайта нет навороченной бизнес идеи. Но как и некоторые другие сайтыо которых мы писали, просто из-за того, что этот сервис ещё не был обхожен массами, вовсе не означает, что на него и не нужно смотреть.

Как уже было сказано в первом параграфе, Who-R-You может стать самым простым сайтом знакомств, т.к. люди будут использовать фотографии и контактировать с пользователями, которых они находят привлекательными.

Вскоре должен появиться ещё один сайт этой компании, под названием Weekendr.

Источник: Techcrunch

Ходят слухи, что в данный момент идут переговоры с тремя потенциальными покупателями сайта по обмену фотографий, Zooomr, созданного 18-летним Кристофером Тэйтом (Kristopher Tate). Размер сделки оценивается где-то до 5$ миллионов.

Майкл Аррингтон, автор блога Techcrunch, опубликовал эту заметку о слухах после того, как получил подтверждение от одного из потенциальных покупателей, при условии соблюдения анонимности. По неподтверждённым данным, компания запрашивает цену, не превышающую $1 миллиона, что делает тип этой сделки более похожим на уже известные аналоги “трудоустройства путём поглащения компании”.

Компания, которая всё ещё находится в бете, получала небольшое финансирование от частных инвесторов Рона Конвея (Ron Conway) недавно, в этой году, и Томаса Хаука (Thomas Hawk) присоединившегося чуть позже. Вторая версия беты запускается сегодня, в пятницу, в 5 pm PST.

Более подробная информация о Zooomr доступна здесь и здесь.

Базирующаяся в Амстердаме, аналитическая компания OneStat сообщает, что Firefox захватил около 13% мирового рынка браузеров, по сравнению с 8.7% в апреле 2005.В репорте имеется интересная статистика по различным странам (к сожалению России там нет). Использование Firefox в США стоит на отметке в 16%. Австралия, 24%. А в Германии Firefox захватил целых 39%.

OneStat - это сервис, предоставляющий аналитические услуги более 50,000 web-сайтам в 100 странах - статистика по использованию Firefox базируется на аггрегированных данных посетителей этих сайтов. В прошлом, подобная статистика предоставлялась их конкурентом, WebSideStory, хотя WebSideStory не опубликовывал данные о Firefox уже довольно давно - с января 2006 г.

Flock, ещё один браузер, базирующийся на движке Mozilla, который недавно запустился в публичную бету и в данный момент начинает заключать сделки о распространении, также включён в итоговую цифру “Firefox”-браузеров.

Источник: Techcrunch

У Dogster (и сайта для котов Catster), которому исполнилось два года в прошлом январе, теперь появился конкурент в области социальных сетей домашних любимцев - новичёк из штата Массачусеттса под названием PawSpot. Эта новая компания была основана Марком Роберджем (Mark Roberge).

Сайт PawSpot всё ещё находится в бета-тестировании и пока что на нём не много пользователей (у Dogster, к примеру, около 260,000 зарегистрированных домашних питомцев и это число увеличивается приблизительно на 700 новых регистраций ежедневно). Однако, в основу сайта положен немного другой подход, нежели в Dogster/Catster.

Во-первых, на PawSpot включается профиль владельца животного, в добавок к профилю самого питомца, и пользователей ненавязчиво подталкивают заводить себе “друзей”. Dogster не позволяет вводить какую бы то ни было персональную информацию о владельцах - это сайт лишь для домашних животных. Однако, у Dogster, также имеются механизмы “заведения друзей” (только не понятно, зачем это нужно собакам :)) - при этом профили друзей линкуются друг с другом.

Во-вторых, в то время как Dogster фокусируется как средство “выпендрёжа”, где можно выставить на показ своего домашнего любимчика, PawSpot похоже имеет другую цель - предоставлять необходимую помощьи различные сервисы владельцам домашних питомцев. В частности, имеется возможность организации ухаживания друзьями с сайта за питомцами друг-друга во время путешествий, а также поиск локальных парков, где можно выгуливать собак.

Источник: Techcrunch

Сегодня запустился базирующийся в Мичигане Kool IM, web-чат, реализованный на базе Ajax, который является аналогом Meebo и eBuddy.

Эти сервисы очень популярны, в основном среди работников различных предприятий и студентов, у которых по определённым причинам нет возможности использовать нормальные IM клиенты на своих компьютерах.

Kool IM объединила в себе фичи от обоих систем - Meebo и eBuddy. Как и eBuddy, Kool IM предоставляет возможность чатиться в отдельных pop-up окошках (в Meebо все чат-окна находятся в рамках одной страницы, хотя их можно перемещать с помощью мыши в рамках этого окна). Я предпочитаю подход Meebo, но это лишь вопрос личных предпочтений. В Kool IM также можно создавать пользовательские аккаунты (хотя это вовсе не обязательно), с помощью которых можно настроить несколько IM-сервисов одновременно, чтобы не нужно было вводить логины/пароли для них при каждом заходе. У Meebo есть эта функция, у eBuddy - нет (хотя говорят, что она скоро появится).

В дополнение к базирующемуся в Силиконовой Долине Meebo, базирующемуся в Амстердаме eBuddy, ILoveIM, базирующемуся в Германии Mabber, и другие конкуренты начали охоту на одну и ту же пользовательскую аудиторию. К счастью, пользователи проводят довольно много времени, используя подобные сервисы (что нельзя сказать про количество просмотров), что позволяет компаниям генерировать достаточный объём прибыли от рекламы - например, компания eBuddy утверждает, что она самоокупаемая и даже приносит прибыль.

Источник: Techcrunch